Alle Karten lügen. Und alle Karten sind falsch. Wie der Geograph Mark Monmonier behauptet: „Es ist nicht nur einfach, mit Karten zu lügen, es ist sogar unerlässlich. Karten und Globen werden wie Reden oder Gemälde von Menschen erstellt und unterliegen Verzerrungen. Diese Verzerrungen können durch Änderungen des Maßstabs, der Symbole, der Projektion, der Vereinfachung und der Entscheidungen bezüglich des Karteninhalts entstehen.“ Monmomier fährt fort: „Um zu vermeiden, dass wichtige Informationen in einem Nebel aus Details verborgen werden, muss die Karte eine selektive, unvollständige Sicht der Realität bieten.“ Dies ist das kartografische Paradoxon: Um ein wahrheitsgetreues Bild zu präsentieren, muss eine Karte lügen.
Zu sagen, dass Karten und Globen falsch sind, soll keinen Zynismus oder Misstrauen schüren, sondern vielmehr eine gesunde Neugier und kritisches Denken über das fördern, was uns auf Karten gezeigt wird. Hier sehen wir uns zwei Möglichkeiten an, wie Karten und Globen falsch sein können: politische Grenzen und andere Formen veränderter Darstellungen der Erde.
Politische Grenzen
Politische Grenzen sind eine der häufigsten Kartenkontroversen. Es kommt selten vor, dass eine Karte die Komplikation politischer Grenzen erklären kann, insbesondere in umstrittenen Gebieten. Und die Wahrheit ist, dass es umstrittene Gebietsgrenzen unter den meisten Ländern der Erde. Sogar die Vereinigten Staaten haben umstrittene Grenzen und liegen mit Kanada, den Bahamas, Kuba und Kolumbien, um nur einige zu nennen, in Konflikt. Deshalb sind Karten wichtig und wertvoll – sie demonstrieren Macht und spiegeln oft die Interessen derer wider, die sie erstellen. Der Kartograf und Autor Denis Wood schreibt: „Es geht nicht darum, ob die Karte richtig oder falsch ist (es ist keine Frage der Genauigkeit), sondern darum, dass sie Stellung bezieht und gleichzeitig vorgibt, in einer Frage neutral zu sein, über die die Meinungen geteilt sind.“ Hier sind einige Beispiele für diese Teilungen und Karten, die eine politische Haltung ausdrücken.
Israel und Palästina
Ein Bereich tiefer Spaltung und Uneinigkeit ist der Territorialstreit um Israel und Palästina. Im Kern geht es dabei um zwei Gruppen, die beide um Selbstbestimmung streben und Anspruch auf dasselbe Land erheben. Das Ergebnis ist eine komplizierte Karte territorialer Ansprüche, die sich scheinbar über Nacht ändern kann und noch nicht zu einer endgültigen politischen Karte der Region geführt hat. Propagandakarten gibt es in Hülle und Fülle, und andere Akteure auf der Welt, darunter auch andere Länder, spielen eine tief verflochtene Rolle in Legitimierung und Delegitimierung die Ansprüche sowohl pro-israelischer als auch pro-palästinensischer Interessen. Dazu gehören externe Kräfte, die sich dafür entscheiden, Landrechte nur Israel, nur Palästina oder Gebietsansprüche beider Parteien zuzuschreiben. Es gibt keine Karte der Region, auf die sich alle einigen können.
Grenzen von Kaschmir
Eine zweite stark militarisierte und umstrittene Grenze ist Kaschmir, das gleichzeitig von Indien und Pakistan beansprucht wird, mit zusätzlichen Komplikationen durch China. Diese umstrittene Ansprüche machen es notorisch schwierig, die Region genau zu kartieren. Die aktuellen politischen Grenzen sind nicht vereinbart, und selbst in Gebieten, in denen Einigkeit herrscht, spiegeln die modernen Grenzen weder die komplexe Geschichte der Region, noch die Auswirkungen kolonialer Eingriffe oder die Verteilung unterschiedlicher Bevölkerungsgruppen in der Region wider. Wo ziehen wir die Grenzen, wenn drei verschiedene Mächte Anspruch auf denselben Raum erheben?
Marokko und Westsahara
Zu den weiteren verwirrenden Weltgrenzen gehört die Grenze zwischen Marokko und der Westsahara. Normalerweise ist die Trenngrenze zwischen den beiden Regionen mit einer gestrichelten Linie markiert, eine wahre Seltenheit auf Weltkarten und Globen. Was bedeutet diese gestrichelte Linie? Die Antwort kann unterschiedlich ausfallen, je nachdem, mit wem Sie über die umkämpftes Gebiet. Das Land wird sowohl von Marokko als auch von der staatenlosen Polisario-Front beansprucht, einer Bewegung für die Rechte der Ureinwohner, die für die Unabhängigkeit der Westsahara kämpft. Seit 1991 besteht in dem Gebiet ein von den Vereinten Nationen ausgehandelter Waffenstillstand, der auf ein Referendum über die Unabhängigkeit wartet, das bisher noch nicht stattgefunden hat. Derzeit ist die Westsahara nicht selbstverwaltet, daher ihre gestrichelte Verbindung zum benachbarten Marokko – die vage beansprucht wird, aber praktisch in einer Pattsituation steckt.
Chinas Neun-Striche-Linie
Chinas „Neun-Striche-Linie“, auch bekannt als „Kuhzunge“, im Südchinesischen Meer ist ebenfalls eine möglicherweise irreführende gestrichelte Weltgrenze. Anders als die anderen hier diskutierten Grenzen erstreckt sich diese gestrichelte Linie in Meeresgebiete, die größtenteils unbewohnt und fließend sind. Obwohl dieser Gebietsanspruch kaum besiedelt ist, enthält er wichtige Verteidigungs- und Naturressourcen und, was umstritten ist, missachtet internationale Abkommen darüber, was internationale Gewässer ausmacht. In der gesamten Region herrscht hohe Spannung, es gibt häufige Militärpatrouillen, Übungen und sogar Schlagabtausche mit Rivalen. Chinas Ansprüche im Südchinesischen Meer sind nicht die einzigen Territorialstreitnoch alleiniger Bereich der umstrittene Kartierungsondern Teil eines Musters, bei dem die Supermacht Karten nutzt, um ihre Ansprüche in umstrittenen Regionen zu legitimieren.
Alle Weltkarten sind falsch
Kartenprojektionen
Probleme mit Karten beschränken sich nicht nur auf Konflikte rund um politische Grenzen. Karten weisen auch andere Ungereimtheiten auf. Beispielsweise steht jede flache Karte vor der Herausforderung, unsere kugelförmige Erde als zweidimensionales Objekt darzustellen. Das bedeutet, dass der Kartenzeichner eine Projektion verwenden muss, und verschiedene Projektionen stellen die Erde auf leicht unterschiedliche Weise dar. Während einige Karten, wie konforme Karten, die genauen Formen von Kontinenten besser wiedergeben, können andere Karten, wie gleichwertige Karten, die genauen Größen von Landmassen besser wiedergeben.
Schauen Sie sich beispielsweise Alaska, die Antarktis und Grönland auf den oben stehenden Karten an. Sie verändern sich je nach Projektion dramatisch. Auf der konformen Karte sieht Grönland größer aus als der gesamte afrikanische Kontinent. In Wirklichkeit ist Afrika 13 Mal so groß wie Grönland! Die entsprechende Karte zeigt diesen Größenunterschied genauer, macht aber auch die Form Grönlands sehr schwer zu interpretieren.
Einige Karten erfüllen beide Aufgaben gut – aber sie haben normalerweise seltsame Formen, wie zum Beispiel die Goode Homolosin-Karte. Die Kontinente haben die richtige Form und Größe, aber jetzt sind die Ozeane auseinandergerissen! Alle Karten müssen entscheiden, worauf sie sich konzentrieren und was zwangsläufig verzerrt wird.
Eurozentrische Karte
Wie fühlt es sich an, die Welt wie unten abgebildet zu sehen, mit den Kontinenten an neuen Orten? Einige der ersten weltweit verbreiteten Karten stammen von europäischen Kartografen, und so ist Europa nicht zufällig im Mittelpunkt zu sehen. Das ist kein Zufall, sondern eine bewusste Entscheidung der Kartenautoren.
Nord- und Südpol
Ob auf einer Karte oder einem Globus, eine Sache wird selten hinterfragt: die Entscheidung, die nördliche Hemisphäre (Europa, Nordpol) oben und die südliche Hemisphäre (Australien, Antarktis) unten zu platzieren. Was? Aber wie könnte es auch anders sein? Nun, letzten Endes ist der Planet Erde nur eine im Weltraum schwebende Kugel, und es gibt weder in unserer Galaxie noch im weiteren Universum „oben“ oder „unten“ oder „Norden“ oder „Süden“. Die Entscheidung, Norden oder Süden dort zu platzieren, wo wir sie normalerweise sehen, ist eine willkürliche, keine absolute Entscheidung – und sogar scherzhaft bestritten von einigen.
Es gibt nur sehr wenige absolute Wahrheiten, wenn es um die Darstellung der Erde auf Karten und Globen geht. Alle Karten werden von Menschen mit unterschiedlichen Interessen erstellt, und alle Karten verzerren zwangsläufig, lassen etwas weg und sind: ja, ein bisschen falsch. Es kommt nur darauf an, wen Sie fragen.
BIOGRAFIE: Stacie A. Townsend, MA, ist Professorin für Geographie am Los Angeles Mission College. Sie unterrichtet Kurse in physischer, kultureller und regionaler Weltgeographie. Sie schließt gerade ihren PhD in Geographie an der University of California, Davis ab.
